TUSSEN STILTE EN MUZIEK 

Laat mij u meenemen naar 1 maart van dit jaar, zowat een lichtjaar geleden…  

Samen met het team legde ik de laatste hand aan wat de muzikale inhoud van onze 63ste editie zou worden. Om en bij de 150 concerten stonden in de steigers, met ronkende namen op de affiche en met gedurfde artistieke keuzes. Fier waren we, en reikhalzend keken we uit naar het moment waarop we u alles zouden presenteren. 

Maar ineens ging het licht uit. Verbaasd keken we aan tegen dat nieuwe, dagelijkse gezelschap: Covid-19. Nadat het stof van de eerste kritieke weken was neergedaald maakten we de balans op van de situatie. Veel collega’s moesten hun op korte termijn geplande activiteiten per direct annuleren. Voor de activiteiten die ná de zomer zouden plaatsvinden, waren verschillende scenario’s denkbaar.  

Gent Festival koos toen voor actie. Het programma voor 2020 werd integraal naar 2021 verplaatst en met veel enthousiasme en creativiteit begonnen we aan een nieuwe, aangepaste versie. Het accent lag op klein, lokaal en corona-proof.  

Aan het begin van de zomer konden we voorzichtig optimistisch zijn. Concerten werden weer mogelijk voor een maximum van tweehonderd bezoekers, en per 1 augustus werd een verdubbeling van dat aantal in het vooruitzicht gesteld. 

Helaas werden we, net als de rest van de samenleving, ingehaald door de cijfers. De mensen gingen met vakantie, maar het virus niet. Het terug snel oplopende aantal besmettingen, met name in een aantal specifieke regio’s, zette de aangekondigde versoepelingen on hold en bracht zelfs een nieuwe aanscherping van de regels met zich mee.  

Opnieuw besloten we dat we, ondanks de groeiende onzekerheid, de handdoek niet in de ring zouden gooien. Kunst zal zijn, altijd. We repten ons terug naar de tekentafels en zo kwam het dat er enkele dagen later alweer een volgende editie op tafel lag, rekening houdende met alle mogelijke parameters.  

Vandaag bevinden we ons ergens tussen stilte en muziek. Er kan al veel, maar nog niet alles. We balanceren, wikken en wegen. We wíllen wel, maar durven we al?  

Ons brein heeft op korte tijd massa’s wetenschappelijke input gekregen. Overspoeld zijn we, door cijfers en curves, kleurencodes en grafieken, analyses en voorspellingen.  

Meer dan ooit voelen we aan hoezeer óók onze ziel zijn voeding nodig heeft. We hebben nood aan fantasie en verbeelding, we snakken naar emotionele input.  

Laat dat het punt zijn waarop de Kunsten zich aandienen. En wij als Festival, wij bestáán om u die in grote, overvloedige hoeveelheden te laten beleven.  

Gent Festival van Vlaanderen 2020 gaat de geschiedenisboeken in als de editie met de meest explosieve voorbereiding, maar ongetwijfeld ook als de kleine, fijne editie met de grootst mogelijke impact. 

Laat Pärt of Beethoven u bij de hand nemen en geniet van uw Festival. 

Veerle Simoens 
Directeur Gent Festival van Vlaanderen 

Programma

• 19 september: OdeGand 
• 20 september: Baby en Peuter Pärt, Morning Dew en Afternoon Delight (Tuin Karmelietenklooster) 
• 21 september: Spiro – Feestelijke opening met muziek en dans (Museum voor Schone Kunsten) 
• 22-24 september: Für Jan van Eyck – Wereldpremière Arvo Pärt met Collegium Vocale Gent o.l.v. Philippe Herreweghe (Sint-Baafskathedraal en Sint-Jacobskerk) 
• 23 september: Jan van Eycks optische revolutie – lezing met Prof. Dr. Maximiliaan Martens (Stadhuis) 
• 25-27 september: Beethoven in Pocketsize, met solisten van B’Rock Orchestra, Belgian National Orchestra, Symfonieorkest Vlaanderen, Anima Eterna Brugge, Casco Phil, Orchestre Royal Philharmonique de Liège, het Symfonieorkest van de Munt, het Symfonisch Orkest van Opera Ballet Vlaanderen en van de Koninklijke Muziekkapel van de Gidsen (Oude Vismijn en Industriemuseum) 
• 27-28 september: O Dolorosa Gioia met Collegium Vocale Gent o.l.v. Philippe Herreweghe (Sint-Jacobskerk) 
• 29 september – 1 oktober: A Family Affair met Pianoduo Mephisto, Duo Ivanov en Pieter en Tine Embrechts (Muziekcentrum De Bijloke) 
• 1-2 oktober: Collegium Vocale Gent & Bach (Sint-Jacobskerk) 
• 2 oktober: The Generation Project met Trio Hélios en Trio Bohémo (MIRY Concertzaal) 
• 3 oktober: Listen to the Lamb! (Bijlokesite) Gent Festival laat het Lam Gods tot leven komen zoals dat nog nooit eerder werd gedaan. Van Opera Ballet Vlaanderen tot Kunstencentrum Vooruit en van CirQ tot Democrazy: twaalf Gentse cultuurinstellingen laten een bont gezelschap van musici en kunstenaars de twaalf panelen van Van Eycks wereldberoemde meesterwerk muzikaal vertalen.