Gent Festival van Vlaanderen is een toonaangevend muziekfestival in de levendige cultuurstad Gent. Het festival focust in de eerste plaats op klassieke muziek, maar verkent even graag nieuwe horizonten met verrassende formats en uiteenlopende muziekgenres. 

Elk jaar verwelkomt het festival artiesten van over de hele wereld: van solisten en kleine ensembles tot indrukwekkende symfonieorkesten. Het programma is gedurfd en veelzijdig, met concerten, muziektheater, dans en multidisciplinaire voorstellingen die kunstvormen met elkaar verweven. 

Binnen het festival krijgt ook OdeGand een prominente plaats: een stadsfestival voor iedereen, dat traditioneel als feestelijke startschot van de festivalperiode telt. Op de tweede zondag volgt Whispering Leaves, waarbij verborgen Gentse tuinen het decor vormen voor intieme zang- en muziekoptredens. Tweejaarlijks wordt afgesloten met de Nacht van de Verbeelding, een bijzondere avond waar de grenzen tussen kunst, muziek en theater nog verder vervagen. 

Het festival kan rekenen op een trouw publiek dat jaar na jaar terugkeert, en blijft tegelijk nieuwe bezoekers inspireren en uitdagen om zich te laten verrassen. 

Gent Festival van Vlaanderen is lid van de Federatie van Muziekfestivals in Vlaanderen (FMiV) en van the European Festival Association (EFA).

Onze missie

Gent Festival van Vlaanderen is een internationaal muziekfestival dat vanuit een kwalitatief klassiek repertoire vertrekt en artistieke risico’s durft te nemen. In Gent en in de provincie Oost-Vlaanderen treedt het Festival op als cement tussen zowel cultuurhuizen als tussen erfgoed en actualiteit. Het Festival biedt een meerwaarde tegenover het bestaande aanbod en specialiseert zich in de verbreding van het publiek.

Niet enkel in centrum Gent

De stad Gent vormt met zijn indrukwekkende architecturaal patrimonium niet toevallig het hart van het Festival. Daarbovenop worden jaarlijks nog eens tal van kleinere steden, dorpen en gemeenten in de provincie Oost-Vlaanderen betrokken bij het muzikale feest door de concerten van Festival in Oost-Vlaanderen.

Geschiedenis

In 1958 stichtte Jan Briers sr. ‘het Muziekfestival van Gent’. Briers sr. was op dat moment directeur bij de BRT én professor communicatiewetenschap bij de toenmalige Rijksuniversiteit Gent en de Vrije Universiteit Brussel. Zijn kersverse festival telde acht concerten en lokte meteen vierduizend belangstellenden. In 1959 werd het initiatief omgedoopt tot ‘Festival van Vlaanderen’ en al snel zouden er naast Gent nog zeven andere departementen opgericht worden.

Artistiek leiderschap

De naam en faam van Gent Festival van Vlaanderen zijn door de jaren alsmaar in belang toegenomen. Deze groei werd niet in het minst gerealiseerd dankzij de inspirerende leiding van vader en zoon Jan Briers en de vaak bijna profetische visie van artistieke directeurs als Gerard Mortier, Dirk Struys, Serge Dorny, Bert Schreurs en Jelle Dierickx. 

Het Festival organiseerde al in 1972 een eerste grootschalige happening in alle beschikbare zalen van de Gentse Sint-Pietersabdij. Het huidige succes van OdeGand - het grootse openingsfeest op en langs de Gentse binnenwateren is aldus in een lange traditie geworteld. Ook pop en global music kregen al snel een passende plaats binnen de programmatie van Gent Festival; sine qua non was het zinvolle contrast met de klassieke westerse kunstmuziek, die te allen tijde centraal stond.

Niet enkel de Vlaamse polyfonisten uit een ver verleden werden opnieuw onder de aandacht gebracht; ook tal van inmiddels gerenommeerde musici als Philippe Herreweghe, Sigiswald Kuijken, Paul Van Nevel en Jos van Immerseel groeiden met en naast Gent Festival van Vlaanderen. Maar ook de crème de la crème van de internationale scène was maar al te graag te gast in het betoverende Gent: sir Simon Rattle, Claudio Abbado, ...

Raad van Bestuur

Jan Briers - Voorzitter
Stephanie D'Hose
Lucien De Busscher
Ivan De Witte
Hafsa El-Bazioui
Saloua El Moussaoui
Fientje Moerman
Karine Moykens
Serge Platel
Daan Schalck
Jan Smets
Johan Thijs
Rik Van de Walle
Heidi Delobelle
Sophie Dutordoir
Stephanie De Bruyne